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随上去。

三批人就像是螳螂捕蝉，黄雀在后。应小满瞠目看着。

等三批人都消失在视野尽头，她才呼出口长气。

七郎在身侧轻声解释，“最后一批是我的人。缀在后头，摸一摸盯梢人的底细。毕竟这次被人谋害，家中兄弟只是通风报信的帮凶，真正动手的，还是外头的人。”

“等摸清底细之后，便是对方狗急跳墙之时。如果一切顺利，我便可以腾出手脚，从容查询你爹爹相关的旧事，给你个交代。”

轻声解释完后，晏七郎抬头看看天色，“不早了，你回家罢。”

应小满有点揪心，握了握身侧郎君的手，“小心。”

因为紧张而汗津津的纤长手指被重重反握一下，攥在温热掌心里。“下次想吃什么，我再带些过来。”

应小满认真地想了想，“枇杷。”

“枇杷？那我真要成个喜新厌旧的人了。”

她一怔，晏七郎已经不紧不慢接了下句，“等下次来时，我喜欢的人，便成了爱吃枇杷的小娘子。”

应小满绷不住笑了，抬手又拍了一巴掌。“就你话多。走罢！”

站在门边，目送晏七郎穿戴好斗篷，往七举人巷另一头逐渐走远，身影消失在夜色巷口。

应家的门关上了。

听到远处关门动静时，晏七郎的脚步也顿了顿，噙着掩不住的笑意，抬手揉了揉自己被连拍两回、隐约震痛的肩膀。

嘶~小娘子有把子力气。

不愧是他看中的人。

开铺子的准备事多而繁琐, 官府那边的文书委托牙人办，肉铺子的租赁金预先交付三个月。掌柜老夫妻拿这笔钱腾空西边杂物间，新开了朝西对小巷的门面，装上门板。

肉铺子需要的砧板刀具, 新鲜羊肉供货, 应小满一趟趟地四处跑。

偶尔闲下来, 母女俩坐在一处, 商量店铺子名。

“就叫‘应家肉铺’怎么样？”应小满提议，“简单好记。”

义母叮嘱，“加个羊。京城人好吃羊肉, 瞧不上猪肉，招牌里加个羊，把主顾都吸引来。”

于是决意叫“应家羊肉铺。”

“家里只有你识字。伢儿，铺子名你自己写罢。外头请秀才写个匾, 知道你打算开门做生意, 叫价抬得老高, 开口就要两贯钱。”

应小满吸了口凉气，知道自己写字的斤两, 当即拒绝。

“娘, 平时记账还凑合, 别叫我写匾。还是请秀才写罢, 毕竟是咱们铺子门面。”

义母才不舍得两贯钱买五个字。

“要不, 叫隔壁沈家后生帮忙写？在太学念书的太学生，字应该不会差……”

“别叫沈家！”应小满当即拒绝，“不如叫七郎来写。”

义母怀疑问, “七郎写的字好看？我可没见过他提笔写字。”

应小满也没见过，不过她信心满满说, “七郎写的字一定好看。”

事情一件件谈妥，义母揪起的一颗心放下，止不住地咳嗽几声。

应小满急忙起身去灶上端汤。

“前几天才好些，怎么又咳嗽了。早晨熬到晌午的药膳汤，娘多喝几碗。”

新鲜羊肉现炖的汤鲜香扑鼻。

义母端着碗感慨说，“人老身子不中用。昨夜天气热没关窗户，没想到睡着了，吹点风就咳不住。七郎送来的药膳方子好归好，太贵。一碗汤里炖十几二十样好东西，我哪是吃药膳的金贵人？等他送的这几包药炖汤用完，以后就停下。”

应小满：“我手里不差钱。药膳方子呢，我出去按方子再买几包回来。”

义母不肯给。“早上生火，当柴火烧了。”

“……”

老人犯起固执来不好劝。应小满心里也知道，最近铺子准备开张，四处往外撒钱，义母嘴上不说，怕凉了女儿做大事的心，但老人家心底不踏实。

义母不肯给方子，那就等七郎过几日来，私底下托他再开一份药膳方子，自己直接买回来也成。

应小满打定心思。眼看时辰还早，从灶台下拖出半扇羊来，开始倒腾羊。

京城人好吃羊。羊肉卖得贵价，一斤市价百文上下，一只整羊售价三贯[1]。

昨日她寻到京城最大的一处贩卖整羊的坐商，好说歹说，当场掏出十贯交子，商家却只肯卖一头羊给她。

“你这年纪的小娘子想开羊肉铺子？京城少见。也罢，先拿一只羊去。即便生意不好做，自家吃用也使得。”

商家嘴上说得含蓄，但眼里明晃晃的打量和怀疑几乎溢出来，死活不肯多卖她几只，怕自己的羊砸在应小满手里卖不出，坏了自家出货的招牌。

“小娘子头回做肉铺生意罢？选一头肉质鲜嫩的上等肥羊留给你。哎，老夫倚老卖老多嘴一句，天生的花容月貌，何处不能挣来金山银山，偏要做屠夫生意……好了好了，小娘子莫要气鼓鼓的，请你家长工来扛走