的臀瓣,可他一个人的力气哪里比得上身强力壮的刑官,最终唯有苦苦承受着小嫩穴上的严厉责打,一边痛哭流涕地求饶。两边的刑官就这样亲眼看着,数目被翻了一倍的整整八十下戒尺,打得原本粉嫩诱人的后庭穴口红得快要滴血,肿得如同即将盛放的花苞。正是他们亲手,让男孩维持着羞耻的姿势,领受完了这场羞痛至极的惩罚。原本只是“掌嘴四十”,却足足打了一百余下,男孩的屁股沟都肿得几乎快合不上了,剧烈的刺痛在身后叫嚣,然而真正的打屁股惩罚甚至还没开始。

刑官提来一只水桶,里头浸泡着两块板子。男孩此前只是听说过有“打水板”这种笞臀刑责,却怎么也想不到有朝一日,要在自己的屁股上领教此刑的厉害。

这时御史大人开口道:“本官再问你一遍,本案的实情如何?”

男孩搓揉着饱受责打的屁股沟,看着泡在水桶里,即将落到自己屁股上的狠辣刑具,吓得不知道该说什么。他实在想不出,御史大人想听的“实情”究竟是什么,只好怯怯地答道:“回大人……我说的都是真的……”

赵大人失去了耐心,斥道:“简直冥顽不灵!看来不狠狠地打屁股,你就不会老实招供。刑官听命,从重从严,责打其双臀!”

男孩的双手被拉到身前,用木枷牢牢锁住,没有片刻停顿,刑官提起掠水板,即刻开始重重拷打男孩的小屁股。此刑名为“掠水惊鸿”,每一下板子打屁股之前都要在水里浸一下,掠水板以生长迅速的杨木制成,木质松软稀疏,却也因此吸水性极好,时间一长,板子吸了水,就会变得越来越沉,因而这屁股板子越往后越难熬。

沾了水的板子在男孩的屁股上打得“噼啪”作响,男孩只觉得身后的刺痛犹如星火燎原,飞快地将整个屁股都点着了。

刑官不停地照着男孩痛苦扭动着的小屁股抡板子,此时板子轻巧,自然打得飞快,前一下板子刚从臀丘上挪开,又是一记严厉的责打接踵而至,令男孩叫苦不迭。原先那些突起的鞭痕甚至都被这连绵不断的痛打给熨平了。

责打了好一阵,御史大人才继续问话:“且不说指挥使潘大人的公子,怎么可能会特意去诬陷你们几个毛头小子,就算真有此事,当堂对峙即可辨明是非,何须多此一举,要劳烦府尹大人?你要是吃够了教训就快些招出实情,免得还要再被板子打屁股。”

男孩身后的板子仍接连不断地痛打在臀瓣上,叫他一句连贯的话都说不出:“大人……饶了屁股吧……板子打得……太疼了,哇啊——”

“只要你老老实实地招了,我立刻就让他们停手。否则,你就等着叫这掠水板打烂你的小屁股。”

“哇啊——别……别打了!”吸了水的木板子一下下将男孩的小肉丘,击打得弹跳不止,这是刑官为了避免臀肉麻木,开始从下往上撩着打屁股。

“本官再问你一遍,恒泰县衙为什么要抓你,你来京城找府尹大人究竟有何目的!”

男孩泪流不止,屁股蛋子仿佛快要被板子拍得粉碎,艰难地咬牙道:“是潘……潘仁贵……想收我们作娈童……呜呜……只有府尹大人能救我们……”

赵嘉仁听到“娈童”这两个字,心中这才有了眉目,抬手叫停了责打。如果事件的起因是潘仁贵想收这几个男娃子当娈童,整件事就说得通了。只要借玉佩一事,给这几个男孩安上了偷盗的罪名,除了让他们无辜的小屁股当众受教刑责打,还能将他们从寺院的僧籍文碟上除名,如此一来他们就都成了“流民”的身份,他正好可以借收养为名纳入府中成为他的玩物。

好险!赵嘉仁惊出一把冷汗。潘仁贵此事简直是明目张胆地违抗圣上颁布的“禁娈令”,而京兆府尹公孙瑾,素来与潘大人所属的魏公公一派势如水火。这件事若真被捅到了公孙瑾那里,他定会拿它大做文章,借机弹劾锦衣卫指挥使潘大人。事情到了这一步,关系的可就不止一两个人了。自己必须在此事惊动卢大人之前,找到扭转局势、反将一军的关键。

“现在本官相信你是被人诬陷的,但你要仔细说说,那玉佩是怎么到你们手上的?”

御史大人的态度突然彻底地扭转了,这让悟通感动得以为是佛祖显灵了,喃喃地一连喊了好几声“阿弥陀佛”,平复了一下心情,将那日发生的事娓娓道来:“那玉佩是我们在河边的一棵树下捡到的。那天我们下到水里游泳嬉戏,忽然看到岸边的树上,有一只鸟叼着一个闪闪发光的东西,我就让同伴用弹弓去打那个鸟,打中之后那只鸟就丢下东西飞走了,我们过去捡起来一看才发现是个玉佩。至于那玉佩怎么到了树上的……我就不知道了。”

“你们用弹弓打鸟?”赵大人的语气突然又变得阴沉起来。

“呃……只打了一下……那鸟就飞走了……”

“你可知道那是什么鸟?”

悟通哪里注意过这些细枝末节,支支吾吾地答不上来。赵大人又转头问魏柳青:“你觉得呢?”

魏柳青洞察力过人,一下就猜中了长官的心思,说道:“乌鸦素喜闪光之物,尤其