丁仲在离‘长庚阁’不远处就下了,这群油腻的侍卫挥了挥衣袖,脸不红心不跳地留下一地吹捧,才依依不舍的离开——他理了理衣衫,憋着恼怒踏过方方正正的三级台阶,台阶两侧分立着涉阶而高的汉白玉扶柱。

扶柱笼罩在金波中,愈发白亮,柱子顶刻着的舞狮含着宝珠,闪烁着生气——斜睨的眼珠却透着一丝阴翳狠辣。

‘长庚阁’同样用的琉璃瓦和朱红梁木,只是瓦片中多参了绿瓦,重重叠叠的斗拱和和花纹繁复的门窗也不是那种明艳的红,而显得颇为喑哑沉郁。

阁楼跟翰林院、文渊阁一个样式,只是后者流出的是墨香,前者透过薄窗纸的可不止墨香,还有一股熏香。

那是‘麝香膏’的味道,光是点燃指甲盖大小就得烧掉几两银子——丁仲闻出来了,他对着木门拱手,“父亲大人,孩儿前来给您请日安了。”

门吱呀一声开了,丁仲望见了大堂内或坐或立的几个人影——

都是老熟人了,坐着的一个状若文弱的年轻书生,眼角、额头、脸颊处却分布着几道细细的皱纹;另一个则是丢进人堆里找也找不到的路人脸中年男人,瞳孔暗淡,神色阴翳,左手捧着册子,右手执一只毛笔,低头速写。

堂内东西面矗立着的梁柱靠着个汉子,站在他们中间相当突兀,青袍隆起,抑不住底下遒劲的肌肉,鬓角和脑后悬挂的头发倒竖着,黑的发亮,发梢硬的刺开去,像套了矛尖——

国字脸,皮肤偏黑且粗粝,脸上挂着个豪爽自来熟的笑脸,好似一个常年奔波西域的刀客,看见丁仲哈哈大笑地就抱上来,“哈哈哈,贤弟今天来晚了呀,老子在这等了这麽久,等的就是你,再跟这帮孙子待一块,老子怕是要发臭了。”

丁仲强颜欢笑地拥上去,一边暖场,“现在正是多事之秋,各位兄弟都忙着料理事情,林兄莫怪,咱能帮父亲分一份忧就多分一份,怎么能说臭呢?要‘臭’那也是‘臭味相投’!”

他就差捏着鼻子躲开他身上飘来的汗臭了。

汉子捧腹大笑,粗犷嘹亮的声音挤满了整个大堂,震的人耳膜生疼——

其他四人要么皱眉要么掏耳朵,可惜此时他正笑到高处,仰面朝天,当作看不见,“贤弟说话最有趣,向来也最孝敬父亲,最近步步高升——老子可要好好学学,贤弟到时可要倾囊相授啊,哈!”

丁仲眼皮一跳,差点一巴掌扇过去——他眼下最忌别人拿他从二品掉到三品的事当玩笑开,这莽夫却有口无心的直说。

丁仲忍着窝火回答,“贤弟岂敢在林兄面前弄拙,说到一个‘趣’字,这方面镇抚司刘大人颇得精髓,改日林兄可去向他求教——敢问林兄,父亲何在?”

汉子弹弹他的胳膊肘,不无揶揄地说:“父亲写大字呢,让我们无论啥事都先放着,不要去打扰他,贤弟前还排着人呢,别急就行。”

“是这样吗?多谢林兄提醒,父亲说什么我们便做什么就好了。”丁仲面无表情的越过汉子的肩,找个地方坐下,不动声色地打量着四周,青衣壮汉讨了个没趣,撇撇嘴靠回了原处。

‘长庚阁’平时可没这么多人,现在聚在一块的还是魏忌良的四个义子,这等场景多久没见了?丁仲闭上眼,暗自揣摩魏公的意思,他颠了颠怀里的‘药’——

怕是又一场暴风雨前的平静吧?这回谁的位置又要空了,谁家的庭院里又得血流成河了,谁又能上位呢?

丁仲越想越激动,嘴角竟忍不住露出一丝笑意,当真会有一场好戏啊!一瞬间,丁仲就毫不犹豫地在脑海里的推演中选好了立场,手指也不禁抚着鬓角发丝。

噔——噔——噔,鞋底踏过木板的声音整齐划一,不落分毫,楼道间响起了尖细又清脆稚嫩的童音,“丁大人,魏公要您上楼一叙。”

丁仲猛地睁开眼,脸上露出喜色,赶忙起身拱手,“不敢承接魏公好意,小儿拜谢父亲。”随后抖抖红袖袍,挺起胸脯快步走过去——木板吱吱呜呜,急促地叫着。

其他三人反应各异,白面书生最为镇静,依旧面无表情;中年男人微微抬头,停下手中的笔,目不转睛地看着地板,似乎侧耳听着什么;壮汉轻啐了一口,咧嘴就像骂,最终还是愤愤地堵了回去,只好烦躁地来回踱步。

吴介从那种怪异的状态里清醒过后,乍时就被思念和焦虑抓住了,不管不顾地径直冲回家里。

三天了,整整三天了,那道倩影在他心底反反复复地出现——我三天没回家了,她怎么样了,家里到底怎么样了?吴介不敢细想,可怖的念头却止不住地冒泡。

小英看起来柔弱,骨子里却要强得很;师娘嘴巴跟刀似的,还市侩,又不喜自己,却也是全心全意地照顾着这个浮萍般的家庭,明明有一副好皮相,却不肯改嫁,被柴米油盐磨掉了光华却不着一丝怨言。

吴介越走越快,最后干脆疾跑起来,从一个又一个人堆里钻出,又接着钻进一条又一条巷子,他急得眼眶发红,额头上布满冷汗。

背后的街景成了浮光掠影,