赵鸢本认为田早河从刺史沦落为衙门里的打杂小弟,应当多失落几天的。

可田早河一到太和县,就容光焕发,只以两天时间就把在太和县办学的难点都列了出来。

要说不愧是李凭云看中的人,和县里乡绅交谈几句,就发现了在太和县办学最大的问题不是师资。

“赵主簿,太和县过去没有解试,普通百姓想要参加科举,只能远去它乡,这其中路费、打点费、食宿费,本不是一个普通人家负担得起的。倘若不读书取功名,而是去学种地或是一门手艺活,就能尽早养家糊口,稳赚不赔。”

赵鸢想法仍是刻板,“读书不单单是为功名,更是为修身养性,不能单以功名诱惑百姓读书。”

作为在场唯一一个非读书人六子,他讽刺道:“读书不为功名,难不成是为了跟孔夫子唠嗑么?”

赵鸢一时无言反驳。

田早河看出赵鸢的哀愁,道:“赵主簿,办学堂是双方的买卖,咱们愿意教书,也得百姓愿意学。眼下咱们要做的第一步,是让老百姓看到,在太和县,读书是能出人头地的,他们看到了甜头,自然愿意投入其中。”

赵鸢道:“正好秋试在即,若太和县能出个乡贡,百姓就能看到读书的希望,他们有了读书的意图,这事就好办多了。”

六子提醒这两个书呆子:“二位大人,别忘了,陇右一共十七个乡贡名额,肃州只得两个,底下五个县,几百号书生争这两个名额,万一太和县送去的十五个举子,一个都没中呢?”

赵鸢与田早河对视一眼,他们不约而同地想到了一个人。

田早河道:“就算肃州只有两个乡贡名额,其中一个,一定属于太和县的举子。”

赵鸢道:“我是国子监出来的生徒,我能肯定地说,高程这少年的才华,放眼国子监,没人能及他。今年秋试,只要他不发挥失常,州里的乡贡非他莫属。”

二人一拍即合,由田早河去劝说解试落榜书生来县里教书,赵鸢则负责鼓舞即将前往州里参加秋试的举子。

双管齐下,剩下的,只有钱的问题了。

六子出谋划策:“这简单啊,找李大人,他肯定有办法。”

赵鸢已经养成了“遇事不定李凭云”的陋习,只要旁人在她耳旁轻轻吹风,她就滑溜去了李凭云身边。

是夜,她带着胡十三郎来到真红楼。

胡十三郎只负责将她送到门口,不跟她进去。赵鸢前脚一走,胡十三郎就将她的行踪写在纸条里,让信差送给晋王。

在胡十三郎向晋王汇报的赵鸢行踪中,这姑娘三天两头逛红楼,连晋王都不禁瞠目结舌:这厮一女的,逛窑子比老子还勤快。

赵鸢已经熟悉了真红楼的布局,她一进门,直沿侧门绕到李凭云住的小破屋。

烛火照映出两个身影,赵鸢乍一看那俩影子,以为是有女人在李凭云的屋中,气不打一处来,却听到一个男人的声音。

“太子过寿,京兆尹要我写篇杂赋献上,你若能帮我再写这一回,我就向晋王禀明,关于你的出身是我弄错了,我不过受几句批评,你却能继续当太和的县丞,这事对你有利无弊。”

李凭云讽刺:“在长安做了这么些年官,还是半行字都写不出来么?”

周禄想到若干年前,自己对李凭云拳打脚踢,逼他吞蝎子,把田鼠扔进他衣服里,那时年幼的李凭云压根无法还手,而今他长得这样高,自己只能仰视他,便恨不得将他千刀万剐,拿最恶劣的法子羞辱他。

可他现在到底是朝廷命官,言行举止要配得上他的身份。

威逼不成,只能利诱。

“我如今在京兆尹面前也能说得上话,京兆尹是赵太傅的学生,若被赵太傅知道自家愣头愣脑的千金被你个贱民利用,你这辈子也别想踏入长安。”

太傅不是一个有实权的官,却是百官之师,于当世的士人而言,他的地位堪比孔孟崇高。谁能留在长安,不过是他的一句话。

此刻,在门外偷听的愣头愣脑的太傅千金脑海只有三个大字:这贱人。

赵鸢紧紧攥住拳头,雪白的手背青筋凸起。

她同李凭云之间,从来清白,从来坦荡,却因他们出身的不同,一切都成了罪过。

这世人啊,他们的心眼为何如此肮脏。

“行啊。”

屋内,李凭云轻佻道,他仗着身高的优势,逼近周禄,“你一回长安,就告诉赵太傅,我利用了他家千金,而后我走投无路,只能揭露当初是我替你参加科举。”

“你!”

李凭云的双眼平静如水,他无声审视着周禄。

周禄一拳砸空,他咬牙道:“李凭云,当年的事情败露,你我都是满门抄斩的罪。”

李凭云不屑地笑了。

“周主簿,你们周家四世同堂,满门抄斩,少说得杀百来个人。我李凭云孑然一身,你说到底谁吃亏?”

孑然一身。