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裹着肉香弥漫～那股香味，整晚不散。”

晏七郎悠然畅想片刻，“人间至味。”

“那是。”应小满骄傲地说，“京城的鸡和荷叶都跟老家的品种稍微不同，做出来的荷叶鸡总觉得不如老家好吃。但也有八分味道，肉铺子卖了几次，好卖的很。”

“有机会定要尝尝。”

“家里灶上就有半只。你不嫌弃少的话，待会儿给你带回家吃去。”

两人边吃边聊，吃了小半碗冷圆子，闲聊了十来句，晏七郎若有所思瞧她一眼，问，“不生气了？”

应小满嚼了嚼嘴里甜甜糯糯的冷圆子。

晏七郎这个地头蛇很会挑宵夜，大热天里一碗沙糖冰雪冷圆子实在太好吃，她开口送荷叶鸡的时候便早已不生气了。

但嘴里故意装作很凶地说，“那可不一定。我气性很大的。”

晏七郎便慢悠悠地继续问。

“眼前这位气性很大、把我一路牵到街上来吃冷圆子的小娘子，我现在能说话了么？”

应小满含着冷圆子忍笑。嘴里有食物，憋得辛苦，但一双乌亮眼睛早弯成了头顶上的弯月形状。

“嘴长你自己身上，你想说话，谁能拦你。”

想想不对，她立刻又加一句，“不行，你得先发个誓，句句属实，不许骗我。”

七郎便对着头顶的弯月发誓。

“句句属实。如果今晚有一个字骗眼前这位气性很大、正在吃冷圆子的小娘子的话，罚我再没有机会请小娘子吃冷圆子。”

应小满抬手拍他一下，“这算什么罚。”

晏七郎的视线转过来，人轻松噙着笑，语气却很郑重：“极重的惩罚。”

应小满舀了舀碗里的冷圆子，低头含一个在嘴里，心里琢磨着这句“极重的惩罚”。

两人对坐继续吃冷圆子，晏七郎提起这几天着重追查的关键事。

“追查到一桩旧事，兴许和你义父相关。”

多年前, 朝廷招安了一处匪盗。

那处盗匪窝规模不小，三千贼人聚啸山林。其中有十名头领，分坐十把交椅。招安之后分封官职，七人接受任命, 从此做起武官。三人拒绝朝廷任命, 不知所踪。

其中一个拒绝朝廷任命的匪首, 在十把交椅中排行老九, 擅长使一对铁爪，文档中记载为：“庄九，年未弱冠。魁梧巨力, 拒命而去”。

“记载只有一两句，姓氏又不对，差点错过。但擅长铁爪的人不多，又‘魁梧巨力’。有没有可能, 这庄九是你义父？”

“魁梧巨力”四个字, 确实像义父。但其他的记载对不上。

应小满吃冷圆子的动作都停下了, 怀疑反问，“你说我爹爹其实不姓应, 姓庄？”

“不确定, 有可能。”

“按你的说法, 我爹爹从前是山里翦径的盗匪？不肯接受朝廷任命, 就来了我们乡村, 做起猎户？”

还是那句“有可能”。

晏七郎转问她，“你爹过世时多大年纪？”

“五十来岁。”

“究竟五十多少岁？五十一、二，还是五十七、八？”

“不知道。”

“……”

晏七郎没说话, 但瞥来一眼。眼神里明晃晃的意思，自己爹娘的年纪, 怎会不知道？

“我爹不大说自己的事，也从不过生辰。” 应小满细数起往事：

“有一年我娘背地里念叨，‘你爹都快五十了，一场生辰席没办过。问他要不要等五十大寿那年办一场，他不肯’，我才知道我爹快五十了。”

“……”晏七郎抬手揉揉眉心。

应家这位义父的过往，不寻常。

应家这边先搁下，他继续说起晏家那边的往事。

“祖父当政期间，过手大小案无数，其中后果最为严重、牵扯进许多官员的一桩案子。说来也巧，正好也是一桩通敌大案。有官员在巨利引诱之下，泄露兵部火器图纸给北边潜入京城的奸细——”

声音倏然一停。

两人此刻面对面坐在街边的小方桌上吃冷圆子。应小满面朝路边，七郎面向街上。

距离小方桌五六步外的路边，迎面走近一个身穿绛纱袍子、脚蹬乌靴，宽肩窄腰的郎君，手里把玩一把象牙扇，身形瞧着眼熟。

来人磨着牙打招呼。

“我来得这般不巧，大晚上出门撞见谁了——两位又重归于好了？”

赫然是刚从徐家当铺寻来一把新扇子的雁二郎。

雁二郎着实气得不轻。他这边一头热地谋划，那边小两口和好了？岂不是他娘的替他人作嫁衣？

手里象牙扇摇了摇，唰得收拢，他嗤笑一声：

“七郎，你身边这位小娘子瞧着笑得比蜜甜，心里可有不少弯弯绕绕。这几天她背着你托我做一桩对你晏家不利的好事，想不想听？”